Manchester United hat sich am Samstag im Old Trafford mit einem 1:1 gegen Tottenham Hotspur begnügt, obwohl die Gastgeber lange führten. Das Team von Trainer Michael Carrick ging durch Bryan Mbeumo in der zweiten Halbzeit in Führung, doch Dominic Solanke traf in der 92. Minute zum Ausgleich. Tottenham spielte zu diesem Zeitpunkt nur noch zu zehnt, nachdem Rodrigo Bentancur wegen einer Kopfstoßattacke gegen Luke Shaw die Rote Karte gesehen hatte.
Die United-Fans hatten sich vor dem Spiel auf Kosten des Stadtrivalen Manchester City amüsieren wollen, verließen das Stadion aber enttäuscht. Vor dem Anpfiff waren Sprechchöre wie „You cheating bastards, you know what you are“ zu hören. Nach der Führung nahmen die Heimfans noch die Tottenham-Anhänger aufs Korn: „You’re going down with the City“. Als Schiedsrichter Stuart Attwell die Partie abpfiff, war der Skandal um City jedoch längst vergessen. Die Fans beschäftigten sich vielmehr damit, wie Tottenham in der Schlussphase noch ausgleichen konnte.
Carrick sieht Verbesserungsbedarf beim Über-die-Zeit-Bringen
Carrick äußerte sich nach der Partie selbstkritisch. „Ehrlich gesagt bin ich sehr enttäuscht vom Ergebnis. Es war eine gemischte Leistung. Die erste Halbzeit war definitiv schwierig für uns“, sagte er. Er verwies auf eine deutliche Steigerung im Laufe der zweiten Halbzeit: „Wir haben uns gegen Ende in eine sehr gute Position gebracht. Dann haben wir es nicht über die Zeit gebracht. Das müssen wir hinbekommen.“
Der Druck auf Carrick wächst. Das Remis bedeutet, dass United den schlechtesten Saisonstart seit 1986 hingelegt hat, gemessen an den ersten sechs Spielen. Carrick gilt nicht als Trainer, der seine Spieler öffentlich kritisiert, und auch nach diesem Spiel verzichtete er darauf. Dennoch erwarte er mehr, heißt es. Solankes Kopfballtor war bereits der dritte Gegentreffer in der Nachspielzeit in dieser Saison. Zwei dieser späten Gegentore, gegen Everton und Tottenham, haben United jeweils vier Punkte gekostet.
„Auf unterschiedliche Weise haben wir jetzt schon zweimal in der Schlussphase zwei späte Gegentore kassiert und dadurch zwei Siege verspielt“, sagte Carrick. „Das verändert eine Menge. Es verändert unsere Gefühlslage und es verändert die Punkte und die Tabelle. Wir müssen besser darin werden, Spiele zu Ende zu bringen, sobald wir uns in einer guten Position befinden.“
Fehler bei Solankes Tor
Bei Solankes Treffer machte Lisandro Martínez keine glückliche Figur. Als Sandro Tonali flach in den Strafraum flankte, ließ der Argentinier den Ball an sich vorbeitropfen, statt zu klären. Auch Torhüter Senne Lammens hätte sich nach Meinung vieler Beobachter besser verhalten können.
Solankes Tor bedeutet, dass Tottenham wie zuvor Manchester City in dieser Saison im Old Trafford getroffen hat, nachdem ein Gegner eine Rote Karte erhalten hatte. Dabei verlor United in den vergangenen drei Spielen gegen Teams in Unterzahl keines. Im März unterlag das Team in Newcastle mit 1:2, nachdem Jacob Ramsey vom Platz gestellt worden war. Im November, noch unter Ruben Amorim, verlor United zu Hause mit 0:1 gegen Everton, obwohl Idrissa Gueye wegen einer Ohrfeige gegen seinen eigenen Mitspieler vom Platz geflogen war.
„Es ist ganz klar: Egal ob wir in Unterzahl sind oder nicht, wenn wir vorne liegen, müssen wir das Spiel zu Ende bringen“, sagte Carrick. „Ob das heißt, den Ball zu halten, das Spiel etwas mehr zu kontrollieren, den Ball in der eigenen Hälfte und rund um den gegnerischen Strafraum besser zu behaupten oder Situationen in der Defensive besser zu lösen. Da müssen wir uns auf jeden Fall verbessern.“
Ein Lichtblick im Mittelfeld
Schon nach 20 Minuten gab es im Old Trafford erste Pfiffe, da Tottenham, das als Tabellenletzter in den Tag gestartet war, zu Beginn stark auftrat. Das Schuldurteil der Premier League im Verfahren gegen City rückte während der Länderspielpause in den Hintergrund, doch die Frustration kehrte schnell zurück, da Carricks Mannschaft über weite Strecken der ersten Halbzeit unterlegen war.
Erst als der 70 Millionen Pfund teure Sommerneuzugang Carlos Baleba von Brighton & Hove Albion kurz vor der Stunde erstmals eingewechselt wurde, veränderten sich Energie und Entschlossenheit des Teams. Sein Debüt verlief positiv. Es ging allerdings unter, weil United das Spiel nicht zu Ende bringen konnte, obwohl es die Partie hätte gewinnen müssen.
Die kommenden Aufgaben
United reist am Dienstag zu Atlético Madrid in die UEFA Champions League und trifft danach am kommenden Wochenende auf Leeds United. Anschließend wartet mit Como eine weitere schwierige Auswärtsaufgabe im europäischen Wettbewerb.
Carrick betont, dass sein größtes Problem die knappen Entscheidungen seien, bei denen United bislang auf der falschen Seite stand. Damit das Team in die richtige Richtung kommt, muss sich dies nach seiner Einschätzung schnell ändern.
